Webanwendungen sind unabhängig vom Betriebssystem des Endgeräts. Die Anwendungen werden über den Internet-Browser geöffnet. Webanwendungen sind vereinfacht ausgedrückt Webseiten mit einem deutlich höheren interaktiven Nutzen. Entwickelt wird die Funktionalität von Webanwendungen vor allem mit JavaScript, während die Präsentation natürlich über die Web-Standards HTML und CSS erfolgt.
Bei Webanwendungen findet die Datenverarbeitung meist direkt auf einem Server (Backend) statt. Der lokale Rechner stellt nur das Frontend, also die Benutzeroberfläche, dar. Die Webanwendung kann mit jedem aktuellen Web-Browser ausgeführt werden und muss nicht lokal installiert werden.
Außerdem sind die Daten auch auf anderen Devices abrufbar – von jedem Ort mit Internetzugang, sofern die URL und gegebenenfalls Benutzername und Passwort bekannt sind. Häufig werden Webanwendungen responsiv umgesetzt. So sind sie auf einem Desktop-Rechner ebenso gut zu bedienen, wie vom Tablet oder Smartphone aus.